Am 27. September 2026 wird Francesco Totti 50 Jahre alt. Für Generationen von Fußballfans ist er weit mehr als ein ehemaliger Starspieler. Er ist der Prinz von Rom, Il Capitano und das Gesicht des Vereins, dem er seine gesamte Profikarriere gewidmet hat. In einer Fußballwelt, in der die größten Namen oft neue Ligen und finanzstärkere Vereine suchen, blieb Totti seiner Stadt treu. Deshalb erzählt seine Geschichte auch die Geschichte der AS Rom.
Totti wurde am 27. September 1976 in Rom geboren und schloss sich schon als Junge der Jugendmannschaft der AS Rom an. Sein Debüt in der ersten Mannschaft gab er am 28. März 1993 und entwickelte sich in den folgenden Jahren von einem vielversprechenden Talent zum unangefochtenen Mittelpunkt des Teams. Er konnte Spiele mit einem einzigen Blick auf einen Mitspieler, einem präzisen Pass oder einem Abschluss entscheiden, mit dem der Gegner nicht gerechnet hatte. Er besaß Technik und Spielwitz, aber auch jene besondere Verbindung zu den Zuschauern, die man auf dem Transfermarkt nicht kaufen kann.
Die Meisterschaft, an die sich ganz Rom erinnert
Wenn man über Totti und die Roma spricht, kommt man an der Saison 2000/01 nicht vorbei. Unter Trainer Fabio Capello jagte die Roma die erste italienische Meisterschaft seit 1983. Das Team war in allen Reihen mit hochkarätigen Spielern besetzt, und Totti trug die Kapitänsbinde und die Nummer 10 auf dem Rücken. Vor dem Tor war Gabriel Batistuta ein gefürchteter Torjäger, Vincenzo Montella erzielte wichtige Tore, und Marco Delvecchio trug mit seinem Einsatz und seiner taktischen Disziplin zum Erfolg bei.
Im Mittelfeld prägten Damiano Tommasi und Emerson die Spiele, und auch Hidetoshi Nakata trug maßgeblich zur Meisterschaftssaison bei. Auf den Flügeln sorgten Cafu und Vincent Candela für Tempo und Breite im Spiel, während Walter Samuel in der Defensive eine feste Größe war. Dahinter stand Francesco Antonioli im Tor. Fabio Capello formte aus den vielen unterschiedlichen Qualitäten ein harmonisches Team, in dem sowohl die Magie der Stars als auch die Leistungen derer, die selten im Rampenlicht stehen, ihren Platz fanden.
Die Meisterschaft wurde am 17. Juni 2001 mit einem 3:1-Sieg gegen Parma im Stadio Olimpico gesichert. Es war bezeichnend, dass Totti selbst an diesem Tag den Torreigen eröffnete. Montella und Batistuta erzielten jeweils ein Tor, und das Stadion brach in Jubel aus. Für Totti war der Titel mehr als nur eine Trophäe. Er war schon Fan der Roma gewesen, bevor er selbst Spieler wurde, und nun hatte er seinen Jugendverein als Kapitän an die Spitze Italiens geführt. 
Eine Nummer 10, die in der Stadt blieb
Eine Meisterschaft kann eine Saison prägen. Tottis Treue prägte eine ganze Ära. Er spielte bis 2017 für die Roma, obwohl der Verein den Titel von 2001 während seiner aktiven Zeit nicht wiederholen konnte. In dieser Zeit erlebten die Fans großartige Europapokalabende, Pokalsiege und Phasen, in denen der Traum vom nächsten Scudetto bis zum Frühling weiterlebte. Totti war die beständige Stütze, die Trainer, Mitspieler und Generationen von Zuschauern begleitete.
Die Zahlen sprechen für sich: 619 Spiele und 250 Tore in der Serie A, alle für die Roma. Doch Statistiken können nur einen Teil dessen erfassen, was ihn so besonders machte. Es waren auch seine frechen Lupfer, die unerwarteten Hackenpässe, die Freude nach jedem Tor und die Art, wie er eine ganze Stadt in Atem hielt, wenn er den Ball in der Nähe der gegnerischen Hälfte hatte. Er spielte mit einer Mischung aus Eleganz, Selbstvertrauen und römischem Temperament, die ihn unverwechselbar machte.
Totti gehörte auch zum italienischen Kader, der 2006 die Weltmeisterschaft gewann. Doch erst im gelb-roten Trikot nahm seine Geschichte eine ganz besondere Bedeutung an. Viele großartige Spieler haben die Farben der Roma getragen, aber nur wenige sind so eng mit dem Verein und der Stadt verbunden wie Francesco Totti. An seinem 50. Geburtstag ehren wir den Prinzen von Rom: einen Spieler, der seinen Fans unvergessliche Momente schenkte und zeigte, warum ein Fußballtrikot weit mehr bedeuten kann als die 90 Minuten auf dem Platz.
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