Steve McMahon wurde am 20. August 1961 in Liverpool geboren. Heute wird der ehemalige englische Nationalspieler 65 Jahre alt, und das ist eine gute Gelegenheit, einem der Spieler Tribut zu zollen, der in der Geschichte der goldenen 1980er Jahre Liverpools vielleicht nicht immer den größten Platz einnimmt, aber für die Ausgewogenheit einer der besten Mannschaften des Vereins aller Zeiten absolut entscheidend war.
Denkt man an Liverpool in der zweiten Hälfte der 1980er-Jahre, fallen einem sofort Namen wie Ian Rush, John Barnes, Peter Beardsley und Kenny Dalglish ein. Doch im Mittelfeld stand Steve McMahon – zäh, kompromisslos, fleißig und gleichzeitig ein weitaus besserer Fußballer, als sein Ruf als körperlich starker Mittelfeldspieler vermuten ließ.
Von Everton zum roten Teil von Liverpool
Die Geschichte wird dadurch nicht weniger interessant, dass McMahon seine Karriere tatsächlich beim Lokalrivalen Everton begann. Schon als Kind war er dort Balljunge, bevor er sich bis in die erste Mannschaft hocharbeitete und 100 Ligaspiele für Everton absolvierte.
Liverpool war schon früh an ihm interessiert, aber McMahon wollte damals nicht direkt zwischen den beiden Rivalen wechseln, sondern ging 1983 zu Aston Villa.
Zwei Jahre später war es jedoch soweit.
Im September 1985 zahlte Liverpool rund 350.000 Pfund für McMahon, der gleichzeitig Kenny Dalglishs erste Neuverpflichtung war, nachdem der Schotte das Amt des Spielertrainers übernommen hatte.
Es sollte sich als ein genialer Einfall erweisen.
Erfolg ab der ersten Saison
In seiner ersten Saison an der Anfield Road half McMahon Liverpool, das Double zu gewinnen, indem er 1985/86 sowohl die Premier League als auch den FA Cup holte, obwohl McMahon noch kein Stammspieler war und das FA-Cup-Finale gegen Everton zunächst auf der Bank verbrachte.
Sein erstes Tor für Liverpool hätte kaum besser inszeniert werden können. Es fiel im Goodison Park gegen Everton nur wenige Wochen nach seinem Wechsel zu Liverpool.
Nach und nach wuchs seine Bedeutung erheblich.
Liverpool hatte 1984 Graeme Souness verloren, und einen der komplettesten und gefürchtetsten Mittelfeldspieler Europas zu ersetzen, war keine leichte Aufgabe. McMahon wurde zwar keine Kopie von Souness, brachte aber dieselbe Aggressivität, Intensität und Entschlossenheit mit nach Liverpool, das Mittelfeld zu dominieren.
Gleichzeitig konnte er Fußball spielen.
Er hatte ein gutes Auge für den Pass, konnte den Ball nach vorne treiben und scheute sich nicht, aus der Distanz abzuschließen. 50 Tore in 277 Pflichtspielen für Liverpool sprechen Bände: McMahon war weit mehr als nur ein Zweikampfführer.
Der Motor einer der besten Mannschaften Liverpools
Steve McMahons beste Zeit erlebte er vielleicht mit dem fantastischen Liverpool-Team in der Saison 1987/88.
Kenny Dalglish konnte auf John Barnes, Peter Beardsley, John Aldridge und Ray Houghton in einer Offensivmannschaft zurückgreifen, die zu den besten Fußballspielen gehörte, die Anfield je gesehen hatte. Liverpool startete mit 29 ungeschlagenen Spielen in die Ligasaison und wurde mit 90 Punkten nach nur zwei Niederlagen in 40 Spielen Meister.
Hinter den Offensivspielern bildete McMahon einen perfekten Kontrast.
Er eroberte die Bälle, deckte die Räume ab und sorgte dafür, dass sich die kreativeren Spieler voll und ganz auf die gegnerische Offensive konzentrieren konnten. Doch auch selbst war er offensiv aktiv und erzielte in der Meisterschaftssaison neun Ligatore.
Der offizielle Liverpool-Bericht hebt seine Kombination aus harten Zweikämpfen und guten Pässen als perfekte Ergänzung zu den Offensivstars des Vereins hervor.
In dieser Zeit wurden auch einige der legendärsten Liverpool Trikots an der Anfield Road getragen. Die klassischen roten Adidas Trikots aus den späten 1980er-Jahren mit dem Crown Paints-Logo auf der Brust sind für viele Liverpool-Fans untrennbar mit Barnes, Beardsley, Rush – und Steve McMahon – verbunden.
Heute gehören Liverpool Retrotrikots aus dieser Zeit zu den Trikots, die sofort Erinnerungen an eine Mannschaft wecken, die den englischen Fußball dominierte.
Drei Meisterschaften und zwei FA Cups
McMahon gewann mit Liverpool insgesamt drei englische Meisterschaften: 1985/86, 1987/88 und 1989/90.
Hinzu kamen die FA-Cup-Triumphe in den Jahren 1986 und 1989. Im Finale 1989 spielte McMahon eine direkte Rolle, als er John Aldridges frühes Führungstor beim 3:2-Sieg Liverpools nach Verlängerung gegen Everton vorbereitete.
Als Liverpool in der Saison 1989/90 erneut die Meisterschaft gewann, blieb McMahon ein wichtiger Bestandteil des Teams. Er absolvierte 38 Ligaspiele und erzielte fünf Tore in dieser Saison, in der Liverpool die 18. englische Meisterschaft des Vereins errang.
Bob Paisley beschrieb McMahons Bedeutung vielleicht am besten:
„Wenn Steve McMahon gut spielt, denke ich immer, dass Liverpool auch gut spielen wird.“
Das waren große Worte über einen großartigen Spieler.
Ein Spieler, der für seine Zeit geschaffen war
McMahon verließ Liverpool am Heiligabend 1991 und wechselte zu Manchester City. Damit endete seine Zeit an der Anfield Road nach etwas mehr als sechs Jahren mit 277 Spielen und 50 Toren.
Er war eine zentrale Figur in der letzten großen Liverpooler Generation, bevor die lange Wartezeit des Vereins auf eine weitere englische Meisterschaft begann.
Betrachtet man heute alte Fotos und Liverpool Retrotrikots aus den 1980er-Jahren , konzentriert man sich leicht auf die größten Offensivstars. Doch Steve McMahon verkörperte das Liverpool jener Zeit genauso sehr: Qualität, Aggressivität, eine Siegermentalität und eine kompromisslose Herangehensweise an die Aufgabe.
Er war nicht immer der Spieler, der die meisten Poster füllte.
Er war einfach einer dieser Typen, auf die man auf dem Spielfeld nicht verzichten wollte.
Liverpool Fußballtrikots , Liverpool Retrotrikots und die Geschichten der Spieler, die sie getragen haben, lieben, ist Steve McMahon eine der zentralen Figuren aus einer der legendärsten Epochen der Vereinsgeschichte.
Herzlichen Glückwunsch zum 65. Geburtstag an Steve McMahon.
